1. Impacto económico y ambiental del uso de nuevos materiales.

1. Impacto económico y ambiental del uso de nuevos materiales.

El ser humano es la única especie animal que ha sabido forzar a la naturaleza para aumentar sus medios de subsistencia. El avance de la ciencia hizo posible la revolución industrial. Nada puede detener el progreso y por eso puso en marcha un modelo de desarrollo. El ser humano es capaz de transformar la naturaleza.

El ejemplo más significativo es el petróleo. La economía mundial se ha vuelto dependiente de esta materia prima. Si no se encuentran nuevos yacimientos importantes, las reservas mundiales de petróleo no tardarán en agotarse.

Las consecuencias pueden ser irreversibles: graves problemas de abastecimiento y con ello el colapso de la economía mundial.

Muchas de las necesidades que en la actualidad se encuentran cubiertas con el petróleo podrían ser satisfechas con productos, como biodiesel y el bioetanol.

El uso de nuevos materiales acarrea consecuencias económicas y ecológicas, pero también consecuencias políticas y sociales.

Existen multitud de conflictos que parecen olvidados por Occidente y que son la causa de terribles tragedias humanitarias originadas por los intereses económicos  de una minoría poderosa.

Los países europeos abandonaron sus políticas coloniales y permitieron que los países africanos se independizaran, pero estos siguen siendo víctimas de una nueva forma de exploración: el neocolonialismo.

1.1    1.1. Basura tecnológica.

El uso de nuevos materiales acarrea numerosos problemas económicos y sociales. Los residuos convencionales constituyen un serio problema, pero los residuos tecnológicos se han convertido en un problema gravísimo por dos motivos:

• Son artefactos sumamente complejos cuyos componentes son muy difíciles de separar. 
• Algunos de los materiales de los que están fabricados son nocivos para la salud. Metales pesados y toxinas que si no son adecuadamente tratados pueden difundirse por tierra, mar y aire.

 

Estos son los componentes más peligrosos de la chatarra electrónica:

• Plomo: Su ingesta puede causar trastornos neuronales y dañar los riñones y el aparato reproductor. Si se inhala los pulmones se ven seriamente afectados.
• PVC: Si se incinera se liberan a la atmósfera sustancias coloradas llamadas dioxinas. Son muy tóxicas.
• Bromo: Los materiales compuestos de bromo afectan a la glándula tiroides, provocando alteraciones en el crecimiento y malformaciones fetales.
• Bario: Una exposición prolongada a dosis elevadas puede causar una amplia gama de alteraciones orgánicas.
• Cromo: Su inhalación causa bronquitis crónica, aumenta el riego de cáncer de pulmón y puede dañar el hígado y los riñones.
• Mercurio: Está relacionado con deficiencias cerebrales y hepáticas.
• Berilio: Es muy cancerígeno.
• Cadmio: Una exposición prolongada puede degradar seriamente los riñones y los huesos.

Los ayuntamientos de las principales ciudades occidentales han dispuesto emplazamientos de recogida selectiva: los puntos limpios. En ellos se depositan aquellos desperdicios que necesitan un adecuado procesamiento. Todo esto no garantiza una solución completa del problema, ya que su reciclado resulta demasiado costoso.